Το XTERRA Greece Championship, τον κορυφαίο διεθνή αγώνα OffRoad Triathlon μέρος του European και World Tour που φέτος συμπληρώνει τον έκτο χρόνο διεξαγωγής στην χώρα μας, φιλοξένησε η Αθηναϊκή Ριβιέρα και συγκεκριμένα ο μαγευτικός Δήμος Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης την Κυριακή 29 Απριλίου 2018 .

Φέτος οι μοναδικοί αθλητές έσπασαν κάθε ρεκόρ και ξεπέρασαν τους 450 σε όλες τις κατηγορίες. Συγκεκριμένα αθλητές από 35 χώρες του κόσμου, 36 επαγγελματίες και συνολικά 150 αθλητές από το εξωτερικό καθώς και οι περισσότεροι Έλληνες τριαθλητές που έχουν πάρει ποτέ μέρος στη διοργάνωση, βρέθηκαν το πρωί της Κυριακής στη γραμμή εκκίνησης στη ακτή της Βουλιαγμένης, στην ίδια τοποθεσία όπου το καλοκαίρι του 2004 είχε φιλοξενηθεί το αγώνισμα του Ολυμπιακού τριάθλου. Η φετινή διοργάνωση χαρακτηρίζεται ως εκείνη των ρεκόρ αλλά και των ανατροπών στη μάχη για τις θέσεις στο βάθρο των νικητών.

Ο ελληνικός αγώνας που συνδιοργανώνεται από την XTERRAGreece και τον Οργανισμό Αθλητισμού Πολιτισμού και Παιδικής Αγωγής του Δήμου Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης (ΟΑΠΠΑ), αποτελεί μέρος του Ευρωπαϊκού και Παγκοσμίου Πρωταθλήματος XTERRA.

Oι αγώνες προσφέρουν στο νικητή των ηλικιακών κατηγοριών, την δυνατότητα να προκριθεί και να αγωνιστεί στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος XTERRA που πραγματοποιείται κάθε τέλος Οκτωβρίου στο Maui της Χαβάης.

Ο Δήμαρχος Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, Γρηγόρης Κωνσταντέλλος δήλωσε: «Ζήσαμε ακόμα έναν αγώνα υψηλού επιπέδου, με συγκινήσεις, ρεκόρ και θέαμα. Η πόλη μας φιλοξένησε τους κορυφαίους αθλητές του ορεινού τριάθλου από 35 συνολικά χώρες οι οποίοι θα μεταφέρουν τις εντυπώσεις τους, τις εικόνες και τις εμπειρίες που αποκόμισαν από το Δήμο Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, στις πατρίδες τους.

Συγχαρητήρια στην XTERRAGreece – συνδιοργανωτές του αγώνα-, στους εθελοντές που με την παρουσία τους συνέβαλαν στην άψογη διεξαγωγή, στη διοίκηση και τους εργαζόμενους του ΟΑΠΠΑ και κυρίως στους αθλητές που συμμετείχαν καθώς όλοι μαζί συνέβαλαν στο άριστο αποτέλεσμα και στις μοναδικές συγκινήσεις που έζησαν οι κάτοικοι και οι επισκέπτες της πόλης κατά το διήμερο του XTERRAGreece».

Στην Πλαζ Βουλιαγμένης είχε στηθεί ένα πανέμορφο σκηνικό, όπου από το Σάββατο οι αθλητές και θεατές είχαν την δυνατότητα να επισκεφθούν την Expoarea του αγώνα και να συμμετέχουν στις ξεχωριστές αθλητικές και πολιτιστικές δραστηριότητες.

Με εξαιρετικές καιρικές συνθήκες, ο αγώνας ξεκίνησε με το σκέλος της κολύμβησης στις 09:00 το πρωί της Κυριακής. Μετά την πραγματοποίηση των 2 στροφών συνολικής απόστασης 1500 μέτρων στο νερό, οι αθλητές πήραν τα ποδήλατα τους από την ζώνη αλλαγής και συνέχισαν με τα δύσκολα 30 χιλιόμετρα ποδηλασίας, για να ολοκληρώσουν τον αγώνα τους με 10 χιλιόμετρα ορεινό τρέξιμο.

Στο σκέλος της ποδηλασίας και του τρεξίματος, οι εκατοντάδες αθλητές του αγώνα, κινήθηκαν στους δασικούς δρόμους και μονοπάτια του ξεχωριστού ανάγλυφου της περιοχής. Η ομορφιά του αθλήματος και ο έντονος συναγωνισμός χάρισαν αξέχαστες στιγμές στους θεατές του αγώνα, που βρέθηκαν από το πρωί της Κυριακής, όχι μονό στην Πλαζ της Βουλιαγμένης, σημείο εκκίνησης και τερματισμού του αγώνα, αλλά και σε διάφορα σημεία της πόλης.

Σε ότι αφορά στο αγωνιστικό μέρος της διοργάνωσης, στους άνδρες ο Γάλλος Arthur Forissier, περσινός νικητής και του Ελβετικού XTERRA, ήταν αυτός που έκοψε πρώτος το νήμα στη γραμμή του τερματισμό με χρόνο 2:15:51, αφήνοντας 2ο τον Ιταλό Marcello Ugazio, πρωταθλητή Ευρώπης στο ETU με 2:15:59 . Το βάθρο συμπλήρωσε ο Γάλλος Arthur Serrieresμε 2:17:46, από τους νέους και πολλά υποσχόμενους αθλητές του XTERRA.

« Ήταν η πρώτη μου νίκη στην Ελλάδα. Φοβερή η τοποθεσία, λατρεύω αυτόν τον αγώνα. Μου αρέσει πολύ εδώ και σήμερα είχα την τύχη να έρθω στην πρώτη θέση. Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί είχα μια καλή διαδρομή στο κολύμπι ανοιχτής θάλασσας, το ποδήλατο στο βουνό και στο τέλος το τρέξιμο ήταν απόλαυση. Όλα ήταν τέλεια. Υπήρχαν παντού εθελοντές που ήταν πρόθυμοι να σε βοηθήσουν. Η Ελλάδα είναι μια υπέροχη χώρα» δήλωσε ο Arthur Forissier.

Στις γυναίκες στο πρώτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε η Nicole Walters, από το Ηνωμένο Βασίλειο, με χρόνο 2:37:52. Η Walters με ασημένιο μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς στο Ρίο, ως συνοδός τυφλού αθλητή, βρέθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα για το παρθενικό της XTERRAGreece. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε η Τσέχα Helena Erbenova με 2:39:35, η οποία έχει κατακτήσει 4 XTERRAGreece. Το βάθρο συμπλήρωσε η Αυστριακή Carina Wasle με 2:39:59, προερχόμενη από την κατάκτηση τουAsia Pacific Championshipστις Φιλιππίνες.

H Nicole Walters δήλωσε: «Όλα ήταν τέλεια στο XTERRAGreece. Η τοποθεσία και οι διοργάνωση είναι φανταστικές. Συμμετείχαν πολύ δυνατές αθλήτριες και είμαι πολύ χαρούμενη που είμαι εγώ η νικήτρια στο πρώτο μου XTERRAGreece και στην πρώτη φορά που βρέθηκα στην Ελλάδα.»

Από ελληνικής πλευράς Γρηγόρης Σουβατζόγλου με χρόνο 2:23:52 κατέλαβε την 10η θέση στους elite αθλητές και στις γυναίκες για 3η συνεχή χρονιά η Νάντια Συντζανάκη με χρόνο 3:00:09. Και οι 2 αθλητές προκρίθηκαν επάξια στο τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στη Χαβάη.

«Μετά από πέντε χρόνια υπό την καθοδήγηση του Κωνσταντίνου Κουμαργιάλη, ο οποίος τώρα είναι διευθυντής μάρκετινγκ για την XTERRA Europe, η XTERRA Greece μπήκε σε νέα εποχή με τον Κωνσταντίνο Μητροπάπα και την ομάδα TRIMORE. Η διοργάνωση διεξήχθη στις ίδιες διαδρομές και η οργάνωση ήταν φανταστική. Ο Κόλπος της Βουλιαγμένης είναι το ιδανικό μέρος για ένα τρίαθλο και εκατοντάδες άνθρωποι παρακολούθησαν τον αγώνα.» δήλωσε ο Directorτου XTERRAEurope Nicolas Lebrun.

«Είμαστε υπερήφανοι που βρισκόμαστε στην τόσο ευχάριστη θέση, να ευθυνόμαστε γι’ αυτή την ανεξίτηλη εμπειρία, στο νου εκείνων που μας εμπιστεύτηκαν. Έχουμε όραμα και φιλοδοξούμε σύντομα η φήμη για τους Έλληνες με μεράκι, αγάπη, πάθος και αφοσίωση, να κάνει επιτακτική την παρουσία ολοένα και περισσότερων ξένων αθλητών στην πατρίδα μας. Θέλουμε τους Έλληνες και ξένους αθλητές με τις οικογένειές τους, να κατακλύζουν την περιοχή και να ζουν κάτι ξεχωριστό στο σύνολο των ψυχαγωγικών και αθλητικών δραστηριοτήτων για το πνεύμα και το σώμα, του event. Φιλοδοξούμε να αποτελούμε το benchmark των διοργανώσεων XTERRA και οι Έλληνες αθλητές κάθε χρόνο να πολλαπλασιάζονται, συμμετέχοντας σε μια πανδαισία συναισθημάτων.

Ευχαριστούμε το Δήμαρχο και τον ΟΑΠΠΑ για την άριστη συνεργασία, την Πλαζ Βουλιαγμένης εξαιρετικό αρωγό της προσπάθειας, την Τροχαία και το Λιμενικό, τους μοναδικούς μας εθελοντές, τους παρόχους Αιγίδος: ΕΟΤ και Ελληνική Ομοσπονδία Μοντέρνου Πεντάθλου, τους Χορηγούς ΟΠΑΠ, Ford, Βίκος, OmnicraftbyFord, τους αθλητικούς μας χορηγούς: Arena-Saucony, την Carglass, την Minetta, την Microsports, την Coco-mat, την Oakley, την Suunto, την Ιατρική ομάδα, την LifeguardHellas και πλήθος άλλων υποστηρικτών. Επίσης, ευχαριστούμε τους χορηγούς επικοινωνίας μας: CosmoteTV, RunFun, iRun, SportFM.

Let’s redefine the Impossible!» δήλωσε ο RaceDirector της XTERRA στην Ελλάδα και επικεφαλής της TRIMORE, Κωνσταντίνος Μητρόπαπας.

Οι επίσημες απονομές σε όλες τις κατηγορίες πραγματοποιήθηκαν στις 14:00 παρουσία καλεσμένων, εκπροσώπων του Δήμου και η μέρα έκλεισε με δυνατή μουσική.